Nach einer zweijährigen Renovierung hat das traditionsreiche Castro Theatre in San Francisco seinen Betrieb mit neuer technischer Infrastruktur wieder aufgenommen. Das mehr als 100 Jahre alte Haus, das bislang vor allem als Kino bekannt war, wurde für eine breitere Nutzung ausgebaut und kann nun sowohl Filmvorführungen als auch Live-Musikveranstaltungen beherbergen.
Im Zuge der Modernisierung kamen zwei voneinander unabhängige Audiosysteme von Meyer Sound zum Einsatz. Für den Kinobetrieb wurde ein Astrya-System installiert, während für Konzerte und andere Live-Produktionen ein Leopard-System zur Verfügung steht. Die technische Konzeption ermöglicht einen schnellen Wechsel zwischen den unterschiedlichen Veranstaltungsformaten, ohne die historische Substanz des Gebäudes zu beeinträchtigen.
Die Renovierung erfolgte unter der Verantwortung von Another Planet Entertainment, das zugleich den Betrieb des Hauses übernimmt. Ziel war es, die Nutzungsmöglichkeiten des Theaters zu erweitern und gleichzeitig dessen architektonischen Charakter zu erhalten. Eine zentrale Maßnahme war die Entfernung einer fest installierten Leinwand, die über Jahrzehnte das historische Proszenium verdeckt hatte. An ihre Stelle trat eine aufrollbare Leinwand, die den Blick auf die restaurierte Bühnenarchitektur freigibt. Zusätzlich wurde eine LED-Wand für Live-Produktionen integriert.
Bei der Planung spielte auch die Akustik des denkmalgeschützten Gebäudes eine wichtige Rolle. Aufgrund der aufwendig gestalteten Decken wurde auf die Installation von Deckenlautsprechern verzichtet. Statt eines immersiven Atmos-Systems fiel die Entscheidung daher auf eine klassische 7.1-Surround-Lösung. Das Kinosystem basiert auf drei Astrya-140 Screen-Channel-Lautsprechern sowie 30 Ultra-X20 Lautsprechern für die Surround-Wiedergabe. Ergänzt wird die Installation durch zwei 2100-LFC Tieftonmodule und eine Galileo Galaxy 408 Netzwerkplattform.
Für den Live-Betrieb setzt das Theater auf ein Line-Array-System mit zwölf Leopard-Lautsprechern pro Seite. Hinzu kommen jeweils zehn 900-LFC Low-Frequency-Control-Elemente. Weitere Ultra-X40 und Ultra-X20 Lautsprecher übernehmen Aufgaben als Fill- und Frontfill-Systeme sowie die Beschallung der Balkone. Die Signalverarbeitung erfolgt über zwei Galileo Galaxy 816 Plattformen. Installation, Inbetriebnahme und technischer Betrieb wurden von UltraSound übernommen.
Teil der Sanierung war außerdem die Modernisierung der Orgelanlage. Die vorhandenen Surround-Lautsprecher werden dabei in das neue Orgelsystem eingebunden. Eine neu installierte versenkbare Bühne ermöglicht darüber hinaus einen flexiblen Wechsel zwischen Filmvorführungen, Konzerten und Orgelveranstaltungen.
Erste Praxiseinsätze absolvierte die neue Technik bereits bei einer Konzertresidenz von Sam Smith sowie während des 69. San Francisco International Film Festival. Mit der Kombination aus historischer Architektur und moderner Veranstaltungsinfrastruktur positioniert sich das Castro Theatre künftig als multifunktionale Kulturstätte für Film, Musik und weitere Live-Formate.
